铝及其合金的氧化处理分为化学氧化和电化学氧化（俗称阳极氧化）两大类。

化学氧化处理所获得的膜层比较薄，一般厚度为0.5μm—4μm，质软不耐磨，抗蚀能力低于阳极氧化膜，一般不宜单独使用。阳极氧化的氧化膜厚度约为5—20微米（硬质阳极氧化膜厚度可达60—200微米），拥有较高硬度，良好的耐热和绝缘性，抗蚀能力高于化学氧化膜，多孔，有很好的吸附能力。

铝阳极氧化膜综合性能优于化学氧化膜，应用更为广泛，主要用途有：

（1）防护性。提高零件的耐磨、耐蚀、耐气候腐蚀。

（2）装饰性。制成本色光亮膜，看成彩色膜。

（3）绝缘性。作为电容器介质膜，铝线卷绝缘膜，每微米厚度可耐25V电压。

（4）提高与有机涂层的结合力，作涂装底层。

（5）提高与无机覆盖层的结合力，作电镀、搪瓷的底层。

（6）开发中的其他功能用途，在多孔膜中沉积磁性合金作记忆元件、太阳能吸收板、超高硬质膜、干润滑膜、触媒膜等。